Constituição de um ecossistema.

Os Ecossistemas e sua constituição

O Ecossistema é a base funcional da Ecologia.

A palavra Ecossistema refere-se a um sistema de organismos vivos que interagem não só com o meio físico que os rodeia mas também com a química ambiental e com o meio social e biológico em que estão inseridos. Ecossistema implica que os organismos e o seu meio formam um todo, apesar de cada um ser um ser individual.

Um Ecossistema, ou sistema ecológico, é constituído por todos os organismos que aí vivem (Componente Biótica) e o ambiente físico (Componente Abiótica), com o qual interagem de forma a, que conduza a estruturas bióticas claramente definidas e ao ciclo de materiais entre as partes vivas e mortas. Esta interação leva a que a componente biótica influencie as propriedades da componente abiótica e vice-versa. Ambas as componentes de um sistema ecológico são essenciais para a manutenção da vida tal como a conhecemos na Terra.

Nenhum Ecossistema natural é completamente independente, nem tem um tamanho definido ou ideal.

Os Ecossistemas são caracterizados pela diversidade de espécies. É necessária a existência de organismos representantes dos três grupos metabólicos (produtores, consumidores e decompositores), embora algumas espécies predominem sobre as outras.

Os ecossistemas dividem-se em: Natural e Artificial.

- Ecossistema Artificial são os construídos pelo Homem: barragens, açudes, aquários, rural, urbano etc.

- Ecossistemas Naturais subdividem-se, em: aquáticos e terrestres.

- Por sua vez, os ecossistemas terrestres dividem-se em: tropical, deserto, pradaria, savana, bosque, tundra e ainda Cársico.

- Os ecossistemas Aquáticos dividem-se, em: marinhos e água doce.

- Os marinhos são: Oceanos e mares e os de Água Doce são os rios, lagos e pântanos

Todos os ecossistemas possuem componentes bióticos e componentes abióticos.

Os componentes bióticos são todos os seres vivos que vivem num determinado local, enquanto os componentes abióticos são todos os fatores físicos, químicos e geológicos do ambiente, como água, luz, solo, humidade, temperatura, nutrientes, etc. Podemos encontrar desde ecossistemas pequenos, como um lago, até ecossistemas muito grandes como a Floresta Amazônica, mas independentemente do seu tamanho, em todos os ecossistemas, tem de haver uma interação entre os componentes bióticos e os componentes abióticos.

Exemplificando o ecossistema de um lago:

Num lago, podemos encontrar organismos capazes de realizar a fotossíntese, como as planta encontrados no fundo e nas margens, e as microalgas encontradas na superfície da água. Nesse lago, também vivem peixes herbívoros (que comem somente plantas), enquanto outros peixes carnívoros (que se alimentam de outros seres vivos). Algumas aves, como as garças, que ficam na margem do lago, alimentam-se dos peixes e também de rãs que vivem naquele lago.

Como vimos, neste lago todos os organismos, de alguma maneira, dependem uns dos outros. Os peixes herbívoros dependem da vegetação, os peixes carnívoros dependem dos peixes herbívoros, e as aves dependem tanto dos peixes e das rãs que ali vivem.

Componentes bióticos e abióticos do lago

Assim, os componentes bióticos deste lago são os vegetais e todos os outros seres vivos que ali estão.

Já os componentes abióticos são:

- Luz: necessária às plantas para a fotossíntese, lembrando que é a partir da fotossíntese que os vegetais produzem o oxigênio;

- Oxigênio: utilizado pelos peixes e demais organismos do lago;

- Temperatura da água: quando a temperatura da água aumenta, o oxigênio dissolvido nela diminui, provocando a morte de muitos organismos. Isso deixa a água mais turva, impedindo a passagem de luz e a consequente realização de fotossíntese pelos vegetais. Como os vegetais não fazem fotossíntese, o oxigênio não é produzido e mais organismos morrem;

- Rochas e lama no fundo e nas margens do lago que servem de esconderijo para alguns organismos;

- Sais minerais: dissolvidos na água, esses sais são importantes para os organismos que ali vivem.

Os componentes bióticos (seres vivos), são representados em vários níveis, eles estão classificados da seguinte forma:

- Produtores – ex.: autótrofos – são seres vivos capazes de produzir seu próprio alimento através de substâncias inorgânicas, como, por exemplo, as plantas que realizam a fotossíntese através da luz solar.

- Consumidores – ex.: heterótrofos – são seres que se alimentam de outros seres, pois, ao contrário dos autótrofos, não são capazes de produzir seu próprio alimento. Dentro desta classificação, incluem-se todos os animais, a maioria dos fungos e algumas plantas.

- Decompositores – ex.: saprófitos – organismos que se alimentam de outros organismos em estágio de decomposição. Dentre eles estão os fungos e as bactérias.

Através do exemplo acima, podemos então definir ecossistema como: o conjunto formado pelos organismos vivos (componentes bióticos) e pelos componentes abióticos que atuam sobre esses organismos.

É importante sabermos que dentro desta classificação, um organismo é depende o outro, pois, após passar pelo seu “último ciclo”, os compostos orgânicos são utilizados dentro do ecossistema como nutrientes para os produtores, iniciando-se assim, um novo ciclo.

Por fim, abordamos o ecossistema Cársico ou das grutas onde, a comunidade vegetal apresenta baixa capacidade de biossíntese, porque: a intensidade luminosa é reduzida, a água disponível para as plantas é reduzida, a disponibilidade de nutrientes inorgânicos é elevada e a concentração atmosférica de CO₂ é elevada.

Serra de Aires e Candeeiros

Contudo, os ecossistemas também podem ser destruídos pela ação humana, como se pode ver no vídeo que apresento, sobre o Vale do Tua e o seu ecossistema.